B형 간염

만성 B형간염이라 함은, B형 간염바이러스로 인한 간의 염증이 6개월 이상 지속되는 상태입니다. B형 간염은 우리나라에서 가장 많은 간염으로 전체 인구의 약 5-8%가 현재 감염된 상태이며, 그 중 실제로 만성 간염을 앓고 있는 환자는 약 40만 명으로 추산되고 있습니다. 해마다 2만 여명이 간질환 및 간암으로 사망하고 있으며 그 중 만성 B형간염이 차지하는 비율은 50-70% 정도 됩니다. 

우리나라는 간 관련 질환 사망률이 높은 나라 중 하나이며, 특히 사회적 으로 가장 생산력이 왕성한 40대 남성들의 중요한 사망원인도 바로 간질환입니다.

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B형 간염의 치료
모든 만성B형 간염 환자가 치료대상이 되는 것은 아니므로 치료는 전문의와 상의하는 것이 중요합니다. 현재 사용되는 항바이러스제로는 주사제인 기존의 인터페론과 페그인터페론 이 있으며, 경구용 약제인 라미부딘(제픽스), 아데포비어(헵세라), 엔테카비어 (바라크루드), 클레부딘(레보비르), 텔비부딘(세비보), 테노포비어(비리어드)등이 있습니다. 이중 텔비 부딘을 제외한 6가지 약제는 건강보험에서 급여기준에 따라서 보험 적용을 받 을 수 있습니다. 이러한 약제들은 약제 각각의 효과와 부작용, 장기간 사용에 따른 약제 내성(저항성)의 발생, 투약 중단 후 재발의 가능성 등의 서로 다른 특 성이 있으므로 각 환자의 상황에 맞는 약제 선정을 위해서 전문의와의 상담이 필요합니다. 

기존의 인터페론은 통상 6-12개월 동안 일주일에 3회씩 피하주사를 하였지 만 최근 주로 사용되는 지속형 인터페론(페그인터페론)은 일주일에 한번 피하 주사 하므로 보다 편리하며 효과도 기존 인터페론에 비해 우수합니다. 이런 인 터페론은 감기증상과 같은 부작용과 주사를 맞아야 하는 불편함이 있으며 치료 효과도 20-35%로 낮다는 단점이 있으나 치료 기간이 정해져 있고 치료효과도 오래 지속되며 약제 내성의 발생이 없으므로 특히 임신을 앞둔 젊은 환자들에 서 초치료제로 우선 고려해 볼 수 있습니다. 

라미부딘은 경구용 항바이러스제 중에서 가장 먼저 개발되어 사용되어온 약제로 하루 일회 복용으로 간편하고 심각한 부작용이 거의 없는 안전한 약제 입니다. 가격이 가장 저렴하고 효과와 부작용에 대한 장기간의 사용 경험이 축 적된 장점이 있지만, 반대로 장기간 사용시 라미부딘 내성 발생율이 상대적으 로 높고 투약을 중단하였을 때에는 재발이 잘되는 단점이 있습니다. 라미부딘 내성 발생시에는 기존의 치료효과가 상쇄되며, 다른 약제로 교체 투약하거나 추가 사용이 필요합니다. 

아데포비어도 하루 일회 복용하는 경구용 약제로서, 처음 치료를 시작하는 환자나 라미부딘으로 치료 중 내성이 발생한 경우 모두에서 효과가 있습니다. 그러나, 라미부딘 내성 환자에서 이차적으로 단독 교체 사용할 경우에는 아데 포비어에 대한 내성 발생 증가가 문제가 되고 있으며, 최근 한 연구 결과에 따 르면 단독 교체 투약 보다는 라미부딘에 추가하여 투약하는 것이 내성 발생을 줄일 수 있습니다. 한편 국내에서는 처음 치료 시작하는 일차 약제로는 의료보 험 급여인정이 되지 않아 라미부딘에 대한 내성 환자에 사용하는 이차 약제로 만 사용되고 있습니다. 

엔테카비어도 하루 일회 공복에 복용하는 약제로 바이러스 증식 억제 효과가 매우 강합니다. 처음 치료 시작시 일차 약제로 사용할 때는 하루 0.5mg복용하 고, 라미부딘 내성 환자에서 이차 치료 약제로 사용시에는 하루 1mg 복용합니 다. 일차 약제로 사용시에는 내성 발현이 매우 작은 장점이 있으나 라미부딘의 내성 환자에서 이차 약제로 사용시에는 아데포비어와 같이 내성 발현의 증가가 문제입니다. 

클레부딘은 하루 일회 복용하는 약제로 강력하고 장기적인 항바이러스 효과 와 안정성이 확보되어 있으나 임상 연구 기간이 짧아 약제 내성에 대한 자료가 아직 부족합니다. 

텔비부딘은 하루 일회 복용하는 약제로 항바이러스 작용은 매우 탁월하지만 사용2년째 내성 발생율이 높은 단점이 있습니다. 반면에 동물연구에서 태아에 독성이 전혀 나타나지 않아 임신 중에도 사용 가능한(카테고리 B) 안전한 약물 이므로 항바이러스 요법이 꼭 필요한 임산부에서 우선적으로 고려할 수 있으나, 우리나라의 경우 아직 보험 적용을 받지 못하고 있습니다. 

최근 매우 강력하고 내성 발현이 거의 없는 테노포비어(비리어드)가 개발되어 사용되고 있습니다. 우리나라에 서 현재 사용이 가능한 여러 약제 중 어떤 약제를 선택할 것인지에 대해서는 환 자의 여러 조건에 따라서 개별화하여서 전문의와 상의 이후 결정해야 합니다. 

C형 간염

C형 간염은 C형 간염 바이러스(HCV)에 감염된 환자의 혈액이나 체액 이 정상인의 상처난 피부나 점막을 통하여 전염되는 일종의 전염병 입니 다. C형 간염은 한 번 감염되면 70-80%가 만성 간염으로 진행하고 이 중에서 30-40% 정도가 간경변증, 간암으로 진행하므로 예방이 매우 중 요하며, 진단되면 치료기준에 맞게 빨리 치료를 시작하는 것이 필요합니 다. 

우리나라에서는 전 국민의 약 1%가 C형 간염 바이러스 보유자로 추정 되며, 전체 만성 간 질환(간염, 간경변증, 간암) 환자의 약 10-15%가 C형 간염 바이러스에 의해 발생합니다. 특히 최근에는 B형 간염이 점차 줄어 들면서 우리나라에서도 앞으로 C형 간염의 비중은 점차 높아질 것으로 생각됩니다. 

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C형 간염의 치료
치료는 주사제인 인터페론과 경구약제인 리바비린의 병용 치료를 기본으로 합 니다. 최근 기존 인터페론보다 효과가 우수하고 주 1회 주사로 간편해진 페그인터 페론이 도입되면서 더욱 효과적인 치료가 가능하게 되었습니다. 

C형 간염 바이러스의 유전자형에 따라 6개월 또는 1년간의 치료를 하게 되는데, 최근 페그인터페론과 리바비린 치료 효과(지속바이러스반응)는 유전자 1형에서 50%이상, 유전자 2형에서 70%이상 보고되고 있어 1990년대 완치율에 비해 매우 높아졌습니다. 그리고 새로운 약제가 개발되고 있어 치료성적은 더욱 높아질 것으로 기대됩니다. 

술은 간과 어떤 관계가 있나요?

간은 우리 몸에 들어온 다양한 물질들을 흡수, 대사, 저장하는 화학 공장입니다.

과도한 알코올은 간세포에 지방을 축적시키고 알코올의 대사산물은 간세포 를 손상시키게 됩니다. 

술을 자주 마시게 되면 손상된 간세포가 재생할 시간이 없고

체내의 영양 부족 상태를 초래하여 간질환으로 진행합니다. 

장기간의 과다한 음주로 인해서 발생하는 간질환은 지방간, 알코올간염, 간경 변증이 있습니다. 술로 인한 간질환 발생은 성별이나 개인에 따른 차이가 크며 유전적인 요인이나 영양상태에 따라서도 차이가 있습니다. 특히 여성이나 영양상 태가 나쁘거나 바이러스간염 환자에서는 소량의 알코올 섭취로도 심한 간 손 상이 올 수 있습니다. 

일반적으로 남자 는 하루 알코올 40g이하(포 도주 2잔, 소주 반 병 정도 에 해당), 여자는 하루 20g 이하의 음주량이 안전한 것 으로 알려져 있으나 알코올 대사 능력이 개인마다 큰 차 이를 보이므로 안전한 음주 량은 각 개인 마다 다를 수 있습니다. 실제 우리나라 음주 문화 를 볼 때 적정 한도 내의 음주량을 지키기는 어렵기 때문에 특히 알코올간질환 을 가진 환자는 금주를 원칙으로 하는 것이 좋습니다. 

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과다한 음주는 필연적으로 지방간을 초래합니다. 지방간은 술을 끊고 충분한 휴식과 영양을 취하면 정상으로 회복될 수 있으나 음주를 계속하면 약 20~30%에서는 알코올간염을 유발하고 지속되면 10%정도에서 간경변증으로 진행합니다. 보통 매일 80g이상(소주 1병정도)의 알코올을 10~15년 이상 마시는 경우에는 간이 딱딱하게 굳고 그 기능을 소실하게 되는 간경변증으로 발전할 가능성이 매우 높습니다. 특히 여성 또는 다른 원인에 의한 간질환을 가진 환자 들은 소량의 알코올에 의해서도 간경변증으로 진행할 위험도가 높습니다. 

간경변증이 심해지면 복수나 황달, 정맥류 출혈과 같은 증상들이 나타납니다. 일단 간경변증으로 진행되면 술을 끊더라도 딱딱해진 간조직이 완전히 정상으로 회복되지는 않습니다. 그러나 간경변증 환자라 할 지라도 금주를 하면 간질환의 합병증이나 사망률이 현저히 감소하기 때문에 어느 시점이든지 금주를 하는 것이 도움이 됩니다. 

비알콜성 지방간

술을 전혀 안 마시거나 소량을 마실 뿐인데도(여자의 경우 1주일에 소주 1 병, 남자의 경우1주일에 소주 2병 이하), 술을 많이 마시는 사람들과 비슷하게 간에 지방이 많이 끼어있는 병을 말합니다. 

비알코올성 지방간질환은 한가지 병이라기 보다 가벼운 지방간에서부터 만 성 간염, 간경변증에 이르는 다양한 병을 포함합니다. 즉, 단순히 지방만 끼어 있고 간세포 손상은 없는 가벼운 지방간, 간세포 손상이 심하고 지속되는 지방간 염, 심지어는 복수나 황달 등을 동반하는 간경변증 (간경화)이 생기는 경우까지 병 의 정도는 매우 다양할 수 있습니다. 비알코올성 지방간의 유병률은 인구집단 의 특성에 따라 다양하게 보고되는데 일반인의 10%~24%, 비만인의 58~74% 까지 보고되고 있습니다. 

대부분의 지방간은 가벼운 병이지만, 심한 지방간 환자 4명 중에 한 명은 치 료를 하지 않고 방치되었을 경우 서서히 시간이 지남에 따라 심각한 간질환인 간경변증으로 진행합니다. 따라서 지방간은 있어도 별문제 아니라고 안이하게 생각하지 말고, 적극적으로 관리하도록 노력하여야 합니다. 

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지방간의 치료
아직까지 지방간 치료에는 식이요법과 운동요법을 통한 체중 감량을 권유합 니다. 인슐린저항성을 개선시키는 약제들(주로 당뇨병 치료제)이나 항산화제들 (비타민 E, C), 지질 강하제, 간장 보호제 등이 단기간의 치료에 사용되어 효과 가 부분적으로 입증되어 있고, 다양한 약제들이 연구되고 있으므로 앞으로 좀 더 효과적인 지방간 치료제가 나올 것이 기대됩니다. 

여러가지 다이어트 약제 나 체중 감량 수술은 고도 비만의 경우 전문의와 상의 후에 제한적으로 적용되 어야 합니다. 왜냐하면 그런 치료에 따르는 부작용도 만만치 않기 때문입니다. 그러므로 약에 의존하기보다는 체중 감량, 식사조절, 운동에 대한 적극적인 의지를 가지고 꾸준히 실천하는 것이 가장 권장되는 치료법입니다. 그리고 정 기적으로 전문의를 찾아가서 진찰받고, 지방간을 꾸준히 관리하는 것이 최선의 치료법입니다.